¿Qué es un producto agroquímico, fitosanitario o plaguicida?
Estos productos también conocidos como fitosanitarios ó plaguicidas son insumos que previenen, repelen o controlan cualquier plaga de origen animal o vegetal durante la producción, almacenamiento, transporte y distribución de productos agrícolas.
¿Cuáles son los beneficios de los productos fitosanitarios?
- Protegen a los cultivos de plagas, malezas y enfermedades.
- Sin productos fitosanitarios la producción mundial de frutas y vegetales, forrajes y fibras caería entre 30 y 40% por la acción de plagas.
- Una mayor producción agrícola se traduce en una reducción de costos para el consumidor final y por lo tanto en mayor acceso a los alimentos por parte de la población mundial.
- Los productos fitosanitarios aseguran una mayor y mejor producción de alimentos y otros cultivos en beneficio de la supervivencia y bienestar de la humanidad.
¿Cómo se investiga y desarrolla un producto fitosanitario?
Los productos fitosanitarios son el resultado de un milimétrico trabajo en laboratorio y en campo, en el que participan científicos de distintas disciplinas.
Es un proceso que dura en promedio nueve años de trabajo, que se dividen en dos grandes áreas Investigación y Desarrollo. Son más de 120 ensayos, estudios y evaluaciones que analizan el comportamiento del producto desde la perspectiva agrícola, ambiental y de salud.
El riesgo de cancelar un proyecto antes de concluir el proceso de desarrollo es constante. En cualquiera de las etapas de desarrollo el proyecto puede cancelarse. Solo una de 140 mil moléculas estudiadas por la Industria agroquímica logra pasar del laboratorio al campo.
¿Cuánto vale investigar, desarrollar y fabricar un plaguicida o fitosanitario?
El proceso de investigación y desarrollo de un producto fitosanitario tiene un costo de 301 millones de dólares y se necesitan 12,3 años.
Estos costos han ido en aumento. Mientras que en 1995 la inversión era de 152 millones, en 2008 ascendió a 256 millones y en 2010 llegó 286 millones de dólares. Los costos aumentan por la necesidad de realizar más estudios que garanticen la seguridad de los productos.
¿Cuánto invierte anualmente la Industria de Investigación y Desarrollo en nuevos productos?
Son 6.317 millones de dólares cada año. De los cuales 2.959 corresponden a nuevos desarrollos de productos fitosanitarios y 3.358 a investigación y desarrollo en semillas y biotecnología.
El resultado de esta inversión son nuevos productos fitosanitarios más nuevos, más seguros y más efectivos, que beneficiarán a los agricultores, consumidores y al medio ambiente.
¿Cómo se clasifican los plaguicidas o fitosanitarios?
- Herbicidas: Controlan las especies vegetales (malezas) que invaden los cultivos.
- Insecticidas: Controlan los insectos perjudiciales.
- Acaricidas, fungicidas y bactericidas: Se destinan a combatir ácaros, hongos y enfermedades bacterianas.
Plaguicidas o Fitosanitarios, la clave es una adecuada evaluación
Los productos fitosanitarios son sustancias químicas diseñadas para proteger a los cultivos de plagas, malezas y enfermedades. Contribuyen así a la producción de alimentos sanos y abundantes. Para asegurar la investigación, el desarrollo, la comercialización y el uso responsable de los plaguicidas es indispensable una regulación adecuada, basada en criterios científicos y en estándares internacionales.
El proceso de registro de un producto fitosanitario permite a las autoridades realizar una evaluación adecuada de los datos científicos que demuestren la seguridad y eficacia de los plaguicidas. Con ello, se procura que cuando el producto es empleado según las instrucciones de la etiqueta no representa riesgos inaceptables en la salud y el ambiente. Esta evaluación es un requisito fundamental para otorgar el permiso de venta o registro del producto.
La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, FAO, dice que un registro de plaguicidas es el proceso por el que la autoridad nacional o regional responsable autoriza la venta y utilización de un plaguicida, previa evaluación integral de datos científicos que demuestren que el producto es efectivo para el fin a que se destina y no entraña un riesgo inaceptable para la salud humana, animal ni para el ambiente”.
El proceso de registro implica por una parte una evaluación administrativa asociada al cumplimiento de los requisitos documentales y formalidades de carácter legal, y por otra una evaluación técnica, asociada a los aspectos agronómicos, las especificaciones técnicas, la toxicología humana y los aspectos ambientales.
En el proceso de registro de un fitosanitario intervienen tres áreas:
- Agricultura Evalúa la "eficacia", es decir, que el producto controla la plaga para la cual fue diseñador.
- Ambiente Evalúa el impacto que el producto pueda tener en el agua superficial y subterránea, en la fauna, en el aire.
- Salud Evalúa el riesgo que el producto pueda tener en el usuario o aplicador y en el consumidor de alimentos.
Es responsabilidad de las autoridades de cada país mantener un marco regulatorio y un proceso de evaluación adecuado que asegure la calidad y seguridad de los productos fitosanitarios que usan los agricultores. La responsabilidad de fabricantes, importadores, comercializadores es presentar a las autoridades los estudios o soportes científicos que respaldan la seguridad y eficacia del producto que pretenden comercializar.
Principios de Regulación
Código de Conducta FAO
El Código Internacional de Conducta para la Gestión de Plaguicidas de la FAO, establece normas de conducta de carácter voluntario para todas las entidades públicas y privadas que intervienen en la distribución y utilización de plaguicidas o tienen relación con las mismas.
Fue adoptado en 1985 por la Conferencia de la FAO en su 23º período de sesiones; la última versión del Código es de 2013. La industria representada en CropLife Latin America sigue los lineamientos del Código de la FAO, y motiva a todos los sectores que están relacionados con los productos fitosanitarios para que conozca y aplique el Código. Con este propósito se diseñó un Curso Virtual Gratuito que a través de cuatro módulos enseña los principios del Código.
Mira el video sobre el proceso de regulación de un plaguicida
Recursos Adicionales
Dale click aquí para ver: Infografía Proceso de Regulación
Enlaces
- CropLife International
www.croplife.org - Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, EPA
www.epa.gov - Departamento de Agricultura de Estados Unidos, USDA
www.usda.gov - Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Aimentación, FAO
www.fao.org - Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC)
www.iupac.org - Servicio Nacional de Sanidad Agraria (Argentina)
www.argentina.gob.ar/senasa - Servicio Nacional de Calidad y Sanidad Vegetal y de Semillas, SENAVE
www.senave.gov.py - Organización Brasilera de Investigación Agropecuaria, EMBRAPA
www.embrapa.gov.br - Instituto Colombiano Agropecuario, ICA
www.ica.gov.co - Agrocalidad (Ecuador)
www.agrocalidad.gob.ec - Servicio Naciona de Sanidad Agraria (Perú)
www.senasa.gob.pe - Servicio Nacional de Sanidad Agraria (Bolivia)
www.senasag.gov.bo - Servicio Autónomo de Sanidad Animal,(Venezuela)
www.insai.gob.ve - Servicio Agrícola y Ganadero (Chile)
www.sag.gob.cl - Servicio Nacional de Sanidad Agraria (Honduras)
www.sag.gob.hn - Ministerio Agropecuario y Forestal (Nicaragua)
www.mag.gob.ni - Servicio Fitosanitario del Estado (Costa Rica)
www.sfe.go.cr - Ministerio de Desarrollo Agropecuario, MIDA (Panamá)
www.mida.gob.pa - Secretaria de Agricultura, ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y alimentación (México)
www.gob.mx/agricultura - Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (México)
www.gob.mx/senasica
